Il Festival Vegetariano di Phuket

La legenda vuole che esattamente 100 anni fa a Phuket ci fu un’epidemia di malaria diffusasi sull’isola. Per cercare di frenare la terribile epidemia che aveva gia causato molti decessi, i cinesi locali decisero di chiedere aiuto alle divinita’ degli antenati.
Con il supporto di maghi sciamani taoisti, decisero di fare un ritiro di purificazione del corpo e dello spirito che comprendeva riti religiosi abinati all’alimentazione strettamente vegetariana.
Solo in questo modo le persone sarebbero state in grado di accogliere in loro gli spiriti delle divinita’, e cosi’ fecero. Eseguendo riti sciamani taoisti, sotto la guida di esperte guide, invocarono le divinita’ acquisendone il carattere e la potenza, per cui anche se flaggelati non accusavano alcun male, camminavavo su lame di coltelli e sui carboni ardenti e riuscivano a guarire gli altri benedendoli. Fu cosi’ che questi sciamani riuscirono a sconfiggere definitivamente l’epidemia. Da quell’anno si e’ tramandato il rituale per tutti gli anni avvenire da padre in figlio. Quest’anno e’ stato il centenario di questa ricorrenza e la la partecipazione sia di credenti che di curiosi e’ stata enorme. Sono venuti da tutte le parti del mondo in centinaia di migliaia per assistere a questo raro evento. Girare per le strade della citta’ dal 11 al 22 di ottobre era molto diverso dal resto dell’anno. Gia’ una settimana prima che iniziassero si sentiva il fermento di un’energia crescente nell’aria, una bella aria, vibrante e pulita.
Ho avuto l’impressione di essere tornato bambino nel perieodo natalizio quando tutti ci sentivamo buoni ed avvolti da un’alone di beatitudine. Iniziato il perieodo tutti i partecipanti vestono di bianco mangiano vegetariano, non bevono alcol e si dedicano alla castita’.
Tra i partecipanti solo alcuni sono medium, scelti dalle guide taoiste fanno perieodi di purificazione gia da prima e questi medium si dedicano alla flagellazione fatta in svriati modi.
Il metodo piu’ diffuso e’ la perforazione delle guance con spilloni che hanno per manico le teste delle divinita’, come la tradizione vuole, ma col tempo i piu’ svariati oggetti possono essere visti nelle varie processioni. Parlando con alcuni amici tatuatori che sono medium da quando avevano 8 anni d’eta’, mi hanno detto che le persone scelgono degli oggetti a loro cari in modo da magnetizzarli e renderli speciali. Questi oggetti sono svariati, da attrezzi lavorativi a ricordi personali, e chi piu’ ne ha piu’ ne metta… letteralmente. Quando i medium sono in stato di trans conservano parte della memoria personale, per cui riconoscono i loro amici e li curano in modo particolare benedendo, facendosi accompagnare e donando loro immagini sacre e oggetti magnetizzati, affinche’ portino salute e benesere ai ricevitori. Come prova della loro potenza i medium tutt’oggi salgono scale fatte lame taglienti a piedi nudi senza tagliarsi, camminano sui pile di carboni ardenti e molti di loro lo fanno lentamente, quando si trafiggono le ferite non sanguinano e riescono a flaggelarsi per ore continuando a camminare nelle processioni senza fermarsi. Le processioni sono giornaliere e partono ogni giorno da un tempio diverso. Iniziano i rituali nel tempio alle 6 di mattina, invocano gli spiriti e una volta posseduti si fanno trafiggere con l’oggetto prescelto. Il tutto avviene apertamente, e se invitati si puo’stare intorno alla persona che trafigge gli altri. Tutti i medium si trafiggono un solo giorno, i giorni restanti prendono parte ad altre attivita’ e fanno da supporto agli altri. Alcuni si battono la fronte con l’ascia e altri passano delle lame sulla lingua, perdendo molto sangue e pure continuano a camminare, e’ sioccante camminare con loro. Pensare che a me sono uscite le bolle sotto i piedi solo per aver camminato a piedi nudi sull’asfalto per 5 chilometri alla processione di chiusura. La chiusura del festival e’ stata molto suggestiva, e li che c’e’ il maggior afflusso di spettatori. La citta’ e’ completamente bloccata e ci sono migliaia di persone in processione. Gli spettatori sistemano degli altari davanti alle loro abitazioni o negozi per far fermare le divinita’ a benedire, offrono loro frutta e the. I petardi sono stati ininterrotti per oltre cinque ore, non ho mai visto tanti botti in vita mia, pur se ho gia’ assistito tre volte al festival. La cosa piu’ assurda e’ stata camminarci in mezzo a piedi nudi e dorso nudo… Ho delle piccole ustioni sulla shiena, sulle gambe, sul braccio, uno mi e’scoppiato sotto un piede… insomma alla fine sono arrivato al tempio flaggelato pure io…Per fortuna che mi avevano consigliato di comprare i tappi per le orecchie altrimenti sarebbero stati problemi gravi. Uno dei miei amici mi ha raccontato di suo padre un anno ha avuto la perforazione di entrambi i timpani, e che nonostante il sangue che gli usciva dalle orecchie ha continuato fino alla fine della processione. Non posso esprimmere un parere obbiettivo favorevole o contrario a tutto cio’, non posso neanche definire fanatici i partecipanti, conoscendoli personalmente, sono bravi ragazzi e pure molto tranquilli. Una cosa che so e che l’ anno prossimo saro’ di nuovo al loro fianco, le senzazioni che si provano sono molto belle, e valgono un paio di escoreazioni…